The Undertaker
Mark William Calaway (* 24. März 1962 in Houston, Texas), oft auch fälschlicherweise Mark Calloway oder Mark Callaway genannt, bekannt unter seinem Wrestlingnamen „The Undertaker“, ist ein US-amerikanischer Wrestler, der seit 1990 in der amerikanischen Wrestling-Organisation World Wrestling Entertainment (vormals World Wrestling Federation) aktiv ist.
Privatleben
Mark ist einer von 5 Söhnen (David, Michael, Paul und Timoth) von Catherine und Frank Calaway. Im Jahr 2003 starb Mark Calaways Vater im Alter von 76 Jahren.
Er ist bereits zum zweiten mal verheiratet. Seine erste Ehe mit Jodi Lynn, die er 1989 heiratete, hielt zehn Jahre, bevor er seine aktuelle Ehefrau Sara auf einer Autogrammstunde der WWE kennenlernte. Ein Jahr nach der Scheidung von Lynn heiratete er Sara 2000 in St. Petersburg, Florida. Calaway hat insgesamt 3 Kinder. Einen Sohn (Gunner, * 1993) aus erster Ehe mit Jodi Lynn und zwei Töchter (Chasey * 2002 und Gracie * 2005) mit seiner aktuellen Ehefrau. Derzeit läuft die Scheidung mit seiner Noch-Ehefrau.
Außerdem versucht er sich mit Immobilienkauf und anschließendem Verleih ein zweites Standbein nach seiner aktiven Wrestlingkarriere aufzubauen.
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Anfänge
Calaway begann seine Karriere 1984 bei World Class Championship Wrestling unter dem Namen Texas Red. Nachdem er die Promotion 1988 verließ, war er unter verschiedenen Namen in kleineren Ligen aktiv. 1989 gewann Calaway als The Master of Pain in einem Match gegen Jerry Lawler die USWA Unified World Heavyweight Championship. Nachdem er 1989 bis 1990 bei World Championship Wrestling tätig war, ging er zur WWF.
WWF
Aus Mark Calaway wird „The Undertaker“
In der WWF entstand auch sein Charakter Undertaker. In dieser Rolle verkörperte er einen übermächtigen Bösewicht, der bei seinem Einmarsch in schwarzer Kleidung durch die abgedunkelte Halle begleitet von den Totenglocken Venedigs und einer Variation Chopins Trauermarsches, mit erhabenen Bewegungen, Verzicht auf Worte und schier nicht zu bändigenden physischen Kräften Angst und Schrecken unter Mitstreitern wie Zuschauern verbreiten sollte. Als Ringbegleitung und Sprachrohr stellte man ihm bald den untersetzten Paul Bearer (Wortspiel: engl. pallbearer = Sargträger) zur Seite, der dem Ringcharakter im Falle einer drohenden Niederlage durch Reanimation mittels einer Urne wieder zu vollen Kräften verhalf. Bei der Survivor Series 1991 durfte er den WWF Champion Hulk Hogan besiegen und erhielt den Titel. Nur 6 Tage später musste er ihn jedoch wieder an denselben abgeben. Wegen der Beliebtheit des Gimmicks, erfolgte ein Wandel zum Face. Es folgten Fehdenprogramme mit Kamala und Giant Gonzales. Eine notwendige Verletzungspause Calaway's wurde den Zuschauern durch einen Hinterhalt zahlloser Bösewichte um den damaligen WWF Champion Yokozuna erklärt. Der Undertaker wurde von den Bösewichten begraben und den Zuschauern der Eindruck vermittelt, er würde nun endgültig in Frieden ruhen.
Undertaker Gimmick
In der Wrestlingszene kursieren bis heute Gerüchte, dass Calaway nach jener Auszeit durch einen anderen Wrestler ersetzt wurde. Dieses Gerücht ist jedoch unwahr und hatte lediglich etwas damit zu tun, dass man ihm ein neues Gimmick verpasste - das anfänglich zombiehafte Auftreten im Ring passte schließlich nicht mehr so gut zu einem Publikumsliebling – der „Undertaker“ war ursprünglich als Bösewicht geplant, niemand rechnete damit, dass eine Art „Zombiecharakter“ einen solchen Anklang bei den Fans finden würde.
Der falsche Undertaker, der von Calaways damaligen Fehdengegner dem Million Dollar Man Ted DiBiase im Zuge einer Storyline 1994 angeheuert wurde und heute oft Underfaker (engl. fake=Fälschung) genannt wird, wurde vom Cousin Mark Calaway's Brian Harris verkörpert. Allerdings musste die WWF zu jener Zeit viel mit Lichteffekten, Schminke und identischen Haarschnitten arbeiten, um die Ähnlichkeit nahezu perfekt zu machen. Brian Harris bekam sogar die Tätowierungen des echten Undertakers aufgeklebt. Die Fehde endete mit einem Sieg des 'wahren' Undertakers beim Aufeinandertreffen der beiden bei SummerSlam 1994. Darauffhin startete er eine Fehde mit seinem alten Rivalen Yokuzuna, auf den er in einem Casket Match traf, bei dem Chuck Norris den Spezialschiedsrichter mimte. Später verletzte sich Calaway während einer Backstageaufnahme am Orbitalknochen, was ihn zu einer weiteren Verletzungspause zwang.
Calaway kehrte 1996 zurück und besiegte Diesel bei Wrestlemania, nachdem dieser gemäß Storyline in ein Match eingriff, um Undertakers Chance auf die WWF Championship zu sabotieren. Seine nächste Fehde begann in der darauffolgenden Nacht, nachdem Mankind in eines seiner Matches Eingriff. Die beiden trafen im ersten und bislang einzigen Boiler Room Brawl (dt. Heizraumprügelei) aufeinander, währenddessen Undertakers Manager Paul Bearer sich gegen den Undertaker stellte, wodurch dieser das Match verlor. Aufgrund dessen wurde ein Match zwischen den beiden bei den Survivor Series angesetzt, mit der einzigartigen Bedingung, das der Gewinner den 6 Meter über dem Ring in einem Käfig eingesperrten Paul Bearer in die Finger kriegen würde. Undertaker gewann zwar das Match, wurde jedoch vom Executioner daran gehindert, sich an Bearer zu rächen. Darauffhin fehdete der Undertaker gegen Bearers Schützlinge Executioner und Vader. Die Fehde endete mit einer Niederlage gegen Vader, wonach der Undertaker, dessen Popularität einen neuen Höhepunkt erreicht hatte, zum zweiten mal als Champion eingesetzt wurde, als er die WWF Championship gegen Sycho Sid bei Wrestlemania 13 gewinnen durfte.
Attitude-Ära
Im Zuge der so genannten Attitude-Ära der WWE, Mitte bis Ende der 90er, die sich allgemein durch das Brechen aller dagewesenen Tabus äußerte, wurde die Figur des Undertakers um weitere okkulte Aspekte erweitert. Man ließ die Figur des Undertaker eine Gefolgschaft um sich versammeln, die Ministry of Darkness, welche durch Verehrung einer unbekannten, möglicherweise satanistischen Kultfigur Aufsehen erregte, welche sich jedoch letztlich als niemand geringeres als Vince McMahon, der Besitzer der Liga, herausstellte. Die fingierte Hintergrundgeschichte des Undertakers wurde später noch um die Anekdote ergänzt, dass er im Alter von zehn Jahren beim Spiel mit dem Feuer das Haus seiner Eltern angezündet und seinem angeblichen Halbbruder und späterem maskierten Mitwrestler Kane schwerwiegende Verbrennungen zugefügt haben soll. Die beiden seien daraufhin getrennt worden. Undertaker musste seinen Titel gegen den neuen Top Bösewicht der Liga, Bret Hart verteidigen. Harts Rivale Shawn Michaels wurde in diesem Match als Gast-Ringrichter eingesetzt. Nachdem Michaels Undertaker unabsichtlich den Titel kostete, wurde das erste Hell in a Cell Match mit Michaels angesetzt, in das Undertakers Storylinebruder Kane eingriff und wodurch sich eine langjährige Feindseligkeit, die in zahlreichen Aufeinandertreffen der beiden bei Wrestling-Großveranstaltungen gipfelte, entwickelte. Schließlich begruben sie jedoch das Kriegsbeil und gewannen gemeinsam mehrere World Tag Team Championtitel. Während dieser Zeit wurde auch die Fehde mit Mankind erneuert, welche in einem heute legendären Hell in a Cell Match endete, indem Mankind zweimal von der beinahe 5 Meter hohen Käfigkonstruktion stürzte, jedoch das Match fortsetzte.
Um die Jahrtausendwende herum betrachtete die WWE-Führungsriege die Figur des Undertakers als perspektivlos und ausgebrannt. Die Fans zogen die Stereotypen des lässigen Helden und des gerissenen Bösewichts vor. Mystische Charaktere schienen ihre Wirkung zu verfehlen, was nicht zuletzt auf zunehmende Geständnisse der WWE hinsichtlich der Abgesprochenheit der Storylines und Kämpfe zurückging. Der Undertaker wandelte sich für einige Zeit zum bekennenden Patrioten in Bikerbekleidung, der mit Motorrad am Ring erschien.
Man begann ein Fehdenprogramm mit dem Besitzer der Liga, Vince McMahon, in welches später auch Kane miteinbezogen wurde. Die Storyline wurde so gestrickt, dass Calaway nach der Survivor Series 2003 pausieren konnte, um schließlich bei Wrestlemania 20 wieder im alten Undertaker-Gimmick (wieder in Schwarz mit Mantel und Hut) zurückzukehren.
Allgemeines
* Die Einzugsmusik des Undertakers, eine Variation des Trauermarsches Chopins, beginnt mit den Totenglocken von Venedig.
* Zu der Zeit des Biker-Gimmicks verwendete man den Titel Rollin' von Limp Bizkit als Einzugsmusik.
Bisherige Ligen:
World Class Wrestling Association
National Wrestling
New
Wrestle Association-R
Smoky Mountain Wrestling
World Xtreme Wrestling
World Championship Wrestling
World Wrestling Federation / Entertainment
Erfolge
1x USWA Unified World Heavyweight Championship
World Class Wrestling Association
1x NWA
World Wrestling Entertainment
Er ist der einzige WWE-Superstar der alle seine WrestleMania Matches gewann (16-0)
4x WWE Championship (davon 1x Undisputed Champion)
3x World Heavyweight Championship
6x WWF Tag Team Championship je 1x mit Steve Austin und The Rock und je 2x mit The Big Show und Kane
1x WCW World Tag Team Championship mit Kane
1x WWF Hardcore Championship
1x Royal Rumble Sieger (2007)